Un nuevo brote de virus respiratorio ha desatado pánico en China, donde hospitales, crematorios y servicios de pediatría están saturados.

China se encuentra en medio de una nueva crisis sanitaria, esta vez impulsada por un aumento significativo de casos de metapneumovirus humano (HMPV). A medida que el país se recupera lentamente de la pandemia de COVID-19, la aparición de este virus respiratorio ha generado preocupación a nivel mundial.

¿Qué está sucediendo en China?

Imágenes y testimonios compartidos en redes sociales muestran hospitales abarrotados, con pacientes que presentan síntomas similares a los de la gripe. La coexistencia de múltiples virus respiratorios, como el HMPV, la influenza y el Mycoplasma pneumoniae, junto con el resurgimiento de casos de COVID-19, ha puesto a prueba el sistema de salud chino.

¿Qué es el HMPV y por qué es preocupante?

El HMPV es un virus respiratorio que causa infecciones tanto en las vías respiratorias superiores como inferiores. Aunque fue descubierto en 2001, su impacto en la salud pública ha aumentado en los últimos años. Al igual que el COVID-19, se transmite a través de las gotículas respiratorias y puede causar síntomas como tos, fiebre, congestión nasal y dificultad para respirar. Los niños pequeños, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunológicos debilitados son particularmente vulnerables a complicaciones graves.

¿Por qué está aumentando el número de casos de HMPV en China?

Varios factores podrían estar contribuyendo al aumento de casos de HMPV en China:

• Relajación de las medidas de prevención: Después de la disminución de los casos de COVID-19, muchas personas han dejado de usar mascarillas y han reducido las medidas de distanciamiento social, lo que ha facilitado la propagación de otros virus respiratorios.
• Inmunidad debilitada: El confinamiento prolongado y las medidas de aislamiento durante la pandemia pueden haber debilitado el sistema inmunológico de muchas personas, haciéndolas más susceptibles a infecciones.
• Coinfecciones: La presencia simultánea de múltiples virus respiratorios puede agravar los síntomas y aumentar el riesgo de complicaciones.

¿Cómo prevenir y tratar el HMPV?

Aunque no existe una vacuna específica para el HMPV, las siguientes medidas pueden ayudar a prevenir la infección y a reducir la propagación:

• Vacunarse: Mantenerse al día con las vacunas contra la gripe y otras enfermedades respiratorias.
• Higiene de manos: Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón.
• Cubrirse la boca y la nariz: Utilizar un pañuelo desechable al toser o estornudar.
• Evitar el contacto cercano: Mantener una distancia segura de personas enfermas.
• Desinfectar superficies: Limpiar y desinfectar regularmente las superficies que se tocan con frecuencia.

Si presenta síntomas de HMPV, es importante consultar a un médico, especialmente si los síntomas empeoran o si pertenece a un grupo de riesgo.

¿Qué podemos esperar en el futuro?

La aparición del HMPV en China plantea interrogantes sobre la posibilidad de nuevas pandemias y la necesidad de estar preparados para enfrentar futuras amenazas a la salud pública. Es fundamental que los gobiernos, los sistemas de salud y la población en general trabajen juntos para fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica y desarrollar nuevas herramientas para prevenir y combatir enfermedades infecciosas.

Fuente: Mediatiko noticias en español